체육과 관련 없는 정치인들의 자리싸움에 등터진 체육인들
제2편, 체육회 산하 종목 회장이 되려면 돈을 내야......,

생활체육 활성화는 대통령에서부터 아래로는 정치적으로 가장 말단에 속한 시의원에 이르기까지 많은 정치인들의 공약이었다. 그러나 현실은 여전히 시설부족에 시달리고 있는 것이 생활체육이다. 특히 야구 같은 경우 동호회 숫자에 비해 운동장이 턱없이 부족하다. 주말이면 학교 운동장을 빌려 야구를 해보려는 사람들과 운동장을 빌려줄 수 없다는 학교 측과의 잦은 다툼은 보기 어려운 것이 아니다. 사용할 수 있는 야구장은 이미 오래전 전문체육인들이 다 점거한 상황이다. 그럼에도 정치인들은 정치적 목적을 위해 생활체육과 엘리트 체육 간의 줄다리기를 그저 지켜보면서 자신들의 완장 지키는 것에만 혈안이 되어 있다.


   ▲ 사진은 지난 2017년 화성에서 열렸던 생활체육 대축전 개막식 모습

체육활동에 대한 예산지원의 규모는 아직까지 엘리트체육이 월등하다. 그러나 정치인들의 입에서는 여전히 생활체육 활성화라는 말을 입에 달고 산다. 그리고 4년 마다 한 번씩 치러지는 전국동시지방선거에 출마하려는 사람들은 자신들의 캠프에 생활체육 동호인을 끌어들이려 안간힘을 쓰는 것이 사실이다. 생활체육동호회의 지지를 이끌어 내는 것은 선거에 크게 도움이 되기 때문이다. 수원의 경우 지난 몇 년간 염태영 수원시장의 캠프에 있던 고등학교 동문이 수원시체육회의 수장인 사무처장을 맡아왔었다.

수원시장의 동문이자 수원시장의 선거캠프에 있었고, 당선 이후는 수원생활체육회의 사무처장이 된 사람이 체육인인지 아니면 정치인이지 경계가 모호하지만 지난해 발생한 수원시태권도협회의 사건은 정치가 왜 체육에 개입하면 안 되는지를 극명하게 보여주고 있다.

지난해 수원시 태권도협회에서는 협회장 선출을 앞두고 잡음이 발생했었다. 결국 수원시장의 동문이 협회장으로 선출됐다. 이와 관련해 반대파였던 사람들은 “염태영 수원시장의 동문인 사무처장이 뒤를 봐주고 또 동문들이 협회장 선거를 관리 감독하고 그리고 그 동문 중 한명이 선거에서 이겼다. 이게 민주주의냐?”라며 울분을 터뜨린 사건이 있었다.

이런 혼란은 광역시인 경기도로 넘어가면 지나치게 많아서 일일이 열거하기도 힘들다. 남경필 경기도지사와 관련이 깊은 정치인이 경기도체육회의 사무처장이 되고, 아니라고 하지만 사무처장의 친구는 지난해 2017년 7월 경기도체육회 산하 J연맹의 회장이 됐다. 엘리트체육과 생활체육을 통합한 초대 회장이 된 K씨는 출연금을 내기로 약속하고 회장이 됐다. J연맹의 생활체육을 대표하는 사람들은 회장모집 3일 만에 출연금을 내겠다면 환영한다며 서류까지 만들어 보관하고 있었다.

경기도 체육회산하의 각종 연맹 회장들은 종목과 관계없이 돈만 내면 회장이 될 수 있다는 공공연한 비밀이 공개된 셈이다. 정치인이 체육회 사무처장이 되고 체육회 산하 연맹 회장직은 체육과 관계 없는 정치인이 출연금을 내면 될 수 있는 구조는 경기도체육회를 망가뜨리는 가장 악질적인 구조가 됐다. 이 과정에서 생활체육인과 엘리트체육인 모두는 자신들이 알지 못하는 피해를 입게 된다. 각종 격려금이나 포상금의 지급이 늦어지거나 사라지는 이유를 선수들은 잘 모른다. 정치인들과 이권에 눈먼 사람들이 완장을 차고 있기 때문이다.

J연맹의 선수들이 6개월이나 지난 시점에서 포상금을 받은 것과 관련해 J연맹의 회장 측근은 “제때에 비용처리를 못한 것은 있지만 그것은 다른 업무가 많아서 일의 우선순위에 밀린 것뿐이다. 그리고 비서가 업무에 간섭한 것이 아니고 내가 바빠서 지시를 한 것을 비서가 개입한 것으로 오해한 것이다”라고 말했다. 또한 이들은 “사실 분란을 일으키고 있는 사람들(생활체육인)에게 돈을 지급할 이유를 못 느꼈다”라며 원래 자신들의 해야 할 일에 대해 개인감정을 석었다는 것을 인정했다. J연맹의 분란은 정치인 체육회 사무처장과 돈으로 완장을 사고 팔은 결과의 피해자가 엘리트체육인과 생활 체육인 모두라는 것이 적나라하게 들어났다.

전경만 기자