염태영 수원시장, 같은 민주당 끼리 협력하자
민선6기 채인석 화성시장이 시장직을 걸고 수원전투비행장의 화성이전을 막겠다는 의지는 말 그대로 실현됐다. 채인석 시장은 민선7기 시장직에 출마하지 못했고 그의 재임기간 동안 수원시는 수원전투비행장 이전에 대해 단 한 건의 협의도 하지 못했다.
반면 화성시는 예비전부지인 화성화옹지구 주변을 경기도 최대 관광단지로 만드는 사업에 본격적인 시동을 걸기 시작했다. 화옹지구와 묶여있는 화성호 궁평항 일대를 중심으로 재정비에 들어가며 매향리에서 전곡항 그리고 제부도에 이르는 거대 벨트에 갯벌 산책길을 연결하고 중간 중간에 관광 기척점을 만들어 가고 있다.
▲ 사진좌측으로부터 염태영 수원시장과 서철모 화성시장 당선자
화성시와 안산시 그리고 경기도가 2600억을 투자해 준비하는 이른바 에코뮤지엄 사업은 지붕 없는 문화박물관 사업으로 화성서부가 가지고 있는 바다와 갯벌이라는 천혜의 자원을 있는 그대로 깨끗하게 보존해 화성시의 장엄한 자연경관을 화성시 관광산업의 핵심으로 만들겠다는 계획이다. 이 계획의 중심에 철새들과 희귀종들의 보금자리인 화옹지구가 있다,
반면 수원시는 민선6기 채인석 시장이 반대하고 있어 단 한 걸음도 앞으로 나아가지 못했던 전투비행장 화성이전 사업을 서철모 당선자와 함께 시작하겠다는 생각을 가지고 있다. 염태영 수원시장은 지난 5월28일 6`13지방선거를 2주 앞두고 곽상욱 오산시장 후보 그리고 서철모 화성시장 후보와 오산-수원-화성 상생협력발전 기구를 만들자는 합의를 이끌어냈다. 그러나 염태영 시장의 꿈은 그저 꿈으로 끝날 확률도 높다.
서철모 화성시장 당선자는 당선자 시절 출마기자회견장에서 “수원전투비행장 화옹지구 이전문제는 원점에서 다시 검토해야 한다”고 주장했었다. 서철모 당선자가 전투비행장 이전을 원점에서 다시 검토해야 한다고 하는 주된 이유는 전투비행장 이전이 박근혜 전 정부시절 만들어진 졸속정책일 수 있으며 화옹지구가 전투비행장 부지로는 지나치게 부적합하기 때문인 것으로 풀이되고 있다.
실제로 화옹지구는 해발고도가 –1m에 불과해 이곳에 전투비행장을 만들려면 엄청난 양의 토사가 필요하다. 특히 440만평이나 되는 지역을 토사로 메꾸려면 산하나 정도의 토사가 필요하고 환경부의 법령에 따라 중요한 철새들과 보호종들이 서식하고 있는 습지에 해당하는 화옹지구를 메꾸려면 반드시 대체습지를 만들어야 한다. 결국 수원시가 단순계산으로 440만평에 대한 계획만 세웠을 뿐이지 대체 습지 440만평을 또 매입해 습지로 조성해야 하는 문제는 아직 논의조차 되지 못하고 있다.
또한 기부대양여방식에 대한 회의적 시각도 높다. 수원시가 미리 돈을 빌려 화옹지구를 매입하고 먼저 현대화된 전투비행장을 건설해 공군에 납품을 한 뒤에 국방부로부터 현재 수원에 있는 전투비행장 부지 170만평을 돌려받는 것이 기부대양여방식이다. 수원시가 산출한 수원전투비행장 이전비용은 7조2600억원이며 이중 새로운 전투비행장 건설사업 비용은 무려 5조463억원이다. 그러나 이것은 단순계산에 의한 것이다. 대체습지 440만평을 다시 계산에 넣는다면 최소한 10조 이상의 예산이 필요할 것이라는 주장이다. 또한 화성시의 반대가 길어지면 길수록 선부담에 따른 수원시가 지불해야 하는 이자 부분이 있기 때문에 자칫 수원전투비행장 이전 사업은 수원시의 파산을 불러올 가능성도 있다.
특히 최근 극성을 부리고 있는 미세먼지도 수원전투비행장 화옹지구 이전에 갈수록 걸림돌이 되고 있다. 화옹지구는 화성호를 사이에 두고 갯벌과 연결되어 있는 습지이기 때문에 사시사철 서쪽에서 날아오는 미세먼지를 막아주는 역할을 하고 있다. 습지 440만평이 막아주는 미세먼지의 양을 감안할 때 이곳을 무작정 매립해 비행장을 만들면 수원, 향남, 봉담, 동탄 및 오산까지 미세먼지의 양이 급격히 증가해 시민들의 건강을 크게 해칠 위험이 높아질 수 있다.
정치적 논리가 아니라면 절대 전투비행장이 들어서기 어려운 조건을 갖추고 있는 화옹지구에 대한 국방부의 예비이전부지 선정이 민선7기 들어 원점에서 재검토 될지 아니면 수원시의 염원대로 강행될지 아직은 아무도 모르는 상황이 됐다.
전경만 기자
